Хотя полного разрушения конструкции специалисты не ожидают, но последствия могут привести к неконтролируемому выбросу существенного количества паводковых вод. Объем воды в водоеме составляет не менее чем 4,3 млрд кубометров. Для сравнения, в Нижнекамском водохранилище в Татарстане 2,9 миллиарда кубометров, в Горьковском и Новосибирском — приблизительно по 8,8 миллиарда. В зоне подтопления могут оказаться до 200 000 человек. Эти ливни оказались сильнейшими за последние 50 лет. Ее прорыв может случиться из-за эрозии основного и дополнительного водосбросов, которая была вызвана дождями. Отмечается, что в случае прорыва под водой могут оказаться несколько окрестных городов. Чтобы предотвратить трагедию, профессионалы начали предпринимать действия по уменьшению уровня воды в озере Оровилль, в который хлынет вода из плотины при ее разрушении. Сразу после этого была объявлена срочная эвакуация в городе и на окрестных территориях, где проживают в целом около 16 тыс. человек. Рано утром в начале рабочей недели стало известно, что из строя вышел основной водосброс плотины. Выдержит ли напор разрушающийся водосброс, будет ясно в ближайшие часы. В окрестных городах объявлена срочная эвакуация местных граждан.
Позже зона эвакуации пару раз расширялась. Люди массово покидают свои дома.
В районе эвакуации находятся населенные пункты Гридли, Биггс, Юба-Сити, Лома Рика, а кроме этого Лайв Ок, Мэрисвилл, Уитленд, Пламас Лейк, Оливхерст.
Массовая эвакуация привела к пробкам на трассах и очередям на заправочных станциях.
Невзирая на сообщения о фактах мародерства в Оровилле, милиция города эту информацию опровергает. При этом позже милиция опровергла эту информацию, назвав ее «слухами». В Калифорнии объявлен режим чрезвычайного положения, информирует morning-news.ru. «Штат направляет весь нужный персонал и ресурсы, чтобы справиться с это серьезной ситуацией», — объявил губернатор штата Джерри Браун.
Роман Пукалов предложил также проверить плотины в РФ в преддверии предстоящего весеннего половодья.