Ученых вдохновило на последующие изыскания открытие летом этого года экзопланеты Proxima b. Согласно убеждению работников научного цеха, все идентичные с Землей планеты располагаются в зоне маломассивных звезд. В рамках данного опыта была выдвинута гипотеза о том, что планеты, которые зарождаются вблизи звезд с малой массой, могут почти достигать размера Земли и иметь огромное количество воды на собственной поверхности. Однако как должны выглядеть планеты, находящиеся на орбитах вокруг таковых звезд? Модель показала, что такие планеты должны быть очень схожи на Землю, а еще иметь на поверхности воду. Для ответа на этот вопрос Ян Алиберт (Yann Alibert) и Вилли Бенц (Willy Benz) из Бернского университета провели первое в истории науки численное моделирование процессов формирования планет на орбитах вокруг звезд, масса которых приблизительно в десять раз меньше массы Солнца.
По мнению астрофизиков, порядка 90% вращающихся вокруг красных карликов планет состоят из воды приблизительно на 10%.
Тем не менее ученые отмечают, что хотя вода традиционно считается нужным для зарождения жизни элементом, ее наличие не обязательно означает наличие на планете живых организмов. На Земле массовая доля воды составляет только 0,02 процента.