С момента начала строительства наибольшего в мире самолета Stratolaunch прошло 4 года, и только сейчас лайнер-гигант в первый раз при помощи буксира выкатился за пределы 103-метрового ангара в калифорнийской пустыне Мохаве. Самолет Stratolaunch имеет размах крыльев в 117 метров, что больше размаха крыльев самолета Spruce Goose, который составляет 97,5 метра. Судно вышиной пятнадцать метров снабжено 28-колесными шасси и сумеет осуществлять транспортировку полезного груза до 350 тонн. По последней располагаемой информации на данный момент Stratolaunch, это наибольший самолёт в мире по размаху крыла (по большинству остальных параметров его превосходит Ан-225 «Мрия»). Самолет оборудован шестью моторами от Boeing 747, способными поднимать полезный груз весом практически 260 тонн. Первоначальной задачей самолёта-носителя Stratolaunch является запуск ракет-носителя Pegasus XL.
«В ближайшие недели и месяцы мы будем активно проводить наземные и воздушные тестирования в аэрокосмическом порту Мохаве», — сообщил исполнительный руководитель Stratolaunch Systems Джин Флойд.
Компания принадлежит сооснователю Microsoft Полу Аллену.
Самолёт Stratolaunch был выкачен из ангара в калифорнийской в пустыне Мохаве для проведения заправочных испытаний. Лайнер снабжается шестью сильными моторами типа PW4056. Идет речь о самом огромном лайнере на планете, который был спроектирован и создан для космических запусков, в частности всяческих ракет-носителей.
«Мы рады сообщить, что самолет Stratolaunch значительно продвинулся к собственной цели: предоставить удобный, надежный и постоянный доступ к околоземной орбите».
Среди технических особенностей летательного средства называется способность запускать ракеты на высоте около 9 000 метров. Свою разработку представили инженеры компании Stratolaunch. Создатели воздушного судна начнут тестировать аппарат. Предполагается, что аппарат радикально изменит способ вывода космических спутников на орбиту Земли.
Самолет хотят запустить до 2019-ого. Пункт назначения самолетов и их груза — не высокая околоземная орбита.