По предположениям знатоков, это могут быть как «демонстраторы технологий», так и устройства — предшественники орбитального оружия. Пару раз в 2014, 2015 и 2016 годах 90-килограммовые аппараты подходили на расстояние нескольких метров к отработанным ступеням ракет, которые вывели их на орбиту.
По мнению Экса, это наводит на мысль, что перед нами «спутники-инспекторы», способные тесно сближать свою орбиту с орбитой другого космического аппарата и рассматривать его, а все-таки возможно, даже физически действовать с ним в целях ремонта, реконструкции либо демонтажа.
Потенциал военного использования таковых спутников Зак называл бесспорным. ╚Если один спутник подходит к другому на близкое расстояние, очевидно, что он может нанести ему урон╩, √ приводит слова профессионала The Daily Beast. Последним из предполагаемых «спутников-убийц» на орбиту вывели «Космос-2509». Невзирая на заявления Олега Остапенко, в то время руководившего Роскосмосом, о том, что аппараты представляют из ебя обычные спутники связи, американские и европейские специалисты считают, что устройства можно использовать для ведения военных действий или уничтожения иных спутников.
Судя по публикации в The Daily Beast, идет речь о спутниках «Космос-2491», «Космос-2499» и «Космос-2504», которые еще в период с 2013 по 2015 смогли существенно поменять свои орбиты.
«Космос-2491», по-видимому, бездействует с конца 2014 г. «Космос-2504» практически два года обращался вокруг Земли как «мертвый груз», после того как в середине осени 2015 прошел рядом с отработанной ступенью ракеты. По ее мнению, это даст возможность спутнику сохранять незаметность, притворившись ╚космическим мусором╩.
The Daily Beast пишет о потенциальной возможности снабдить такие спутники лазерами либо взрывчаткой и предполагает, что приближающийся к военному спутнику аппарат способен ему навредить.
Стоит обозначить, что один из американских высокоманевренных космических аппаратов √ роботизированный мини-шаттл X-37B √ вернулся на Землю с самого начала мая 2017-ого, проведя на низкой орбите рекордные 718 дней.