В США разрабатывают сверхзвуковой самолет для доставки спутников на орбиту.
Экспериментальный сверхзвуковой беспилотный космоплан XS-1 для Пентагона построит компания Boeing.
Как подчеркнул директор программы Джесс Спонэбл, окончательная цель состоит в том, чтобы снизить стоимость запуска десятки раз и исполнять их в случае потребности, без длительного ожидания. Он должен стартовать и развивать нужную скорость только за счет собственных моторов, без ракетных ступеней-ускорителей. После достижения заданной высоты космоплан в автоматическом режиме высвобождает вторую ступень, предназначенную для вывода на орбиту спутника массой 1,36 т.
Вторую фазу программы руководство DARPA запланировало довестидо конца на протяжении 2019 г.
Планируется, что благодаря созданию космоплана стоимость запусков космических аппаратов снизиться до $5 млн. 1-ый старт аппарата намечен на 2020, пишет Daily Mail. За 10 дней XS-1 сумеет совершить 10 вылетов.