Результаты исследования были представлены в журнале Nature Ecology & Evolution.
Международная группа профессионалов из Соединенных Штатов, России, Норвегии, Австралии и Канады пришла к выводу, что предпосылкой вымирания мамонтов стали не экстремальные затопления либо охотники верхнего палеолита. Это означает, что перечисленные выше животные составляли экосистему позднего плейстоцена вместе с мамонтами. По их мнению, животные вымерли из-за переизбытка влаги в воздухе, которая была вызвана таянием вечной мерзлоты в Сибири и Америке.
Группа интернациональных ученых провела ряд исследований, после которых нашла новейшую причину вымирания мегафауны на планете.
Это повлекло за собой повышенную влажность воздуха. Это вызвало увеличение влажности воздуха, что способствовало исчезновению пастбищ и возникновению болот и торфяников. Возраст костей оценивается 11-15 тыс. лет, т. е. эти животные наряду с мамонтами составляли экосистему позднего плейстоцена. На той территории Сибири, где сейчас располагается тундра, тогда были расположены мамонтовые тундростепи.
К таким выводам ученые пришли, проведя радиоуглеродный анализ 51 костей травоядных животных, входивших в древности в плейстоценовые экосистемы. Согласно палеонтологическим данным, в холодный период на каждый квадратный километр тундростепи приходились около 10 тонн живой биомассы. Палеонтологические данные демонстрируют, что даже в холодные периоды на каждый квадратный километр тундростепи приходилось около 10-ти тонн живой биомассы: на сравнительно маленьком участке одновременно могли уживаться один мамонт, 5 бизонов шесть лошадей и десять оленей. В итоге похожих процессов случилось разделение популяций больших животных, в частности, мамонтов.