Американское космическое агентство NASA поведало о предстоящем завершении миссии аппарата «Кассини». Ролик получил название Grand Finale.
В окончании продолжительного путешествия по орбите Сатурна межпланетный зонд сделает многократные маневры между кольцами гиганта и самой планетой. По плану ученых, он 26 апреля приблизится к верхним слоям атмосферы Сатурна, сделает последние 22 витка вокруг огромной планеты и, войдя в плотные слои атмосферы, сгорит.
Космическое агентство NASA наглядно показало, как исследовательский зонд «Кассини» войдет в атмосферу планеты Сатурн. Ученые из NASA убеждены, что проведение похожих манипуляций очень рискованно для структуры аппарата, и не опровергают, что в итоге он просто сгорит. Когда он так недалёко приблизится к планете и будет в экстремальной близости от ее колец, ученые полагаются получить данные для анализа состава и возраста частиц, из которых состоят кольца.
Межпланетный зонд «Cassini» был запущен в работу практически 20 лет назад, основной его миссией являлось детальное исследование газового гиганта Сатурна, куда аппарат прибыл еще в 2004 г. Он предназначается для исследования Сатурна, его колец и спутников. Зонд приблизится к планете так, как ни один другой космический аппарат в истории — на расстояние около 64 тыс. километров от центра Сатурна. Ко всему прочему, ученые получат кадры с самым высоким разрешением из внутреннего кольца D.
«То, что мы узнаем, даст нам понимание того, как планеты-гиганты создаются и развиваются». Профессионалы NASA просчитали, как именно завершит собственный полет спутник.
Для того, чтобы максимально обезопасить зонд, его развернут так, чтобы главная антенна прикрывала большую часть спутника, работая как щит.