С помощью чилийского телескопа Very Large Telescope астрофизики обнаружили на орбите Марса остатки разрушенной планеты — троянские астероиды.
Ученые изучили состав троянских астероидов. Они движутся вокруг Солнца по той же орбите, что и Марс. Гравитационно связанные с планетой, они движутся с ней по орбите вокруг Солнца, оставаясь в точках, где притяжения планеты и Солнца взаимно уравновешиваются. Сама звезда была не такой размеренной, вокруг нее двигалось намного больше комет и астероидов, пыли, планетезималей и самих планет.
Профессионалы изучили состав нескольких астероидов, движущихся вокруг Солнца на орбите Красной планеты — в точках Лагранжа L4 и L5. На орбите Марса насчитывается девять таковых астероидов. Ученые сравнили его с 2-мя иными «троянцами» — (385250) 2001 DH47 и (311999) 2007 NS2. Было установлено, что они имеют одинаковый состав, а это указывает на возможное общее происхождение. Как правило астероиды состоят из оливина.
Астероиды, которые находятся на орбите Марса, могут быть останками планеты, которая так и не смогла сформироваться.
Астрономам удалось рассмотреть их при помощи спектрографа X-SHOOTER, установленного на телескопе VLT в Чили, и болгарского телескоп Rozhen.
Полный отчет об исследовании размещен в апрельском выходе журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.