Это доказало, что данные клетки играют позитивную роль в работе сердца. По утверждению профессионалов, в критических ситуациях особенные подтипы иммунных клеток в состоянии проводить ток, активируя сердечные мышцы.
Сердце в прямом смысле неповторимый орган, так как для собственной деятельности не требует прямых указаний со стороны мозговых структур, оно действует целиком автономно при посредстве выработки импульсов клетками-водителями и передачи их в кардиомиоциты, задача которых расслабляться и сокращаться в определенной и слаженной расстановки. Так называемые макрофаги (иммунные клетки), клетки сердечной мышцы, в состоянии ритмически заряжаться и разряжаться, помогая сердцу проводить ток. Когда скапливается довольно большой заряд, проскакивает разряд; за разрядом следует сокращение сократительных клеток миокарда — кардиомиоцитов. Результаты опыта изумили учёных: без иммунных клеток сердца мышей работали значительно хуже, чем у мышей из контрольной группы. Нарушения в работе «клеток-водителей» и этих контактов, как правило, ведут к развитию сердечной недостаточности и прочих серьезных трудностей со здоровьем. Таким образом, они помогают сердечной мышце сокращаться, даже если часть ее клеток потеряла контакт с «центром» при разнообразных нарушениях в работе сердца.
Было установлено, что при передаче электроимпульсов энергичное участие принимают иммунные клетки макрофаги.
Пытаясь понять, что иммунные клетки делают в сердце, ученые вырастили генномодифицированных мышей без макрофагов в сердце, и проверили, как их сердце будет вести себя под нагрузкой. Сердцебиение замедлилось, а на электрокардиограмме ученые зафиксировали серьезные нарушение. До этого считалось, что макрофаги играют роль ограничителей распространения электрических импульсов, однако это оказалось абсолютно не так.
Открытие такой нежданной функции макрофагов в сердце, как отмечает Нарендорф, заставило его команду задуматься, могут ли эти клетки быть замешаны в развитии заболеваний сердца, связанных с несоблюдением его электропроводности.