Агентство NASA разработало методику уничтожения бактерий и микроорганизмов для обеззараживания космических кораблей, которые могут разнести вредные микробы на иные планеты. Ранее данная проблема ставила под угрозу все экспедиции на Красную Планету, сообщает Astrobiology. При этом неизвестно, что может случиться при таком «случайной колонизации». Эти сомнения небеспочвенны. В 2003-м году палочковидные бактерии Bacillus pumilus были найдены в «чистых комнатах» Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, где собираются космические аппараты для полета на Марс. Оказалось, что солнечный свет губителен для бактерий — из десятка млн. спор выжить смогли только сто тыс. микробов. С того времени для ученых Bacillus pumilus стал самой настоящей проблемой.
Ученые приняли решение поместить Bacillus pumilus в вакуумную среду с условиями, похожими на среду Марса. Такой является земная стратосфера. Туда их отправили с помощью воздушного шара. Эксперимент оказался удачным и уже после 8 часов нахождения в такой среде, количество микробов значительно уменьшилось.
Как сообщили ученые, затяжное влияние ультрафиолетового излучения оказало губительное действие на бактерии.
Невзирая на это исследование, некоторые ученые относятся с опаской к такому выводу.