Как информирует Команда № 1, Степаненко считает, что против Хорватии нужно играть очень плотно и опекать не отдельных футболистов, а всю команду. Играем на выезде с сильной командой, и нам не раз говорили, что если мы будем готовы психологически, то все будет получаться.
Солидарен с Шевченко был и опорный полузащитник Тарас Степаненко, перед которым стоит сложная задача: сдержать звезду мадридского «Реала» и сборной Хорватии Луку Модрича.
— Для этого мы проводили особые тактические занятия, готовились. В сборной Хорватии играют футболисты мирового уровня — Модрич, Ракитич. Если дать им свободу, будут проблемы. От одного человека мало что зависит — нужно, чтобы вся команда выполняла те задания и установки, которые перед нами ставит тренерский штаб. Только командными деяниями мы сможем нейтрализовать этих игроков. Каждый игрок думает о схожих поединках — как в государственной сборной, так и в своем клубе. На фоне футболистов мирового класса, ты можешь понять, чего ты достиг в жизни и футболе. Мы внешне напряжены, может быть, а внутри, поверьте, все спокойно. Мы сюда приехали не отбиваться, а играть в футбол. Мы хотим играть в футбол. Каждый футболист чувствует, что мы приехали за результатом.
«Надеюсь, уц нас завтра это получится», — сообщил Степаненко в процессе предматчевой пресс-конференции в Загребе.