Первым ядовитым существом в истории земной фауны был предок млекопитающих эучамберсия, обитавший в Южной Африке. С такой гипотезой выступили ученые после исследования останков костей данного существа, найденных в свое время в провинции Восточный Кейп (ЮАР).
Ученые удостоверились в существовании ядовитых млекопитающих, обнаружив останки животного, которое обитало на Земле 60 млн. лет назад. Ученые именно из этого известного университета сделали неповторимую находку.
Ядовитых змей тоже еще не было. Это было существо размером со среднюю собаку. Его кости отыскали на территории Южно-Африканской Республики в пустыне Кару в 1932 и в давно минувшем 1966 г. Впрочем, и змеи стали ядовитыми на 100 млн лет позже, отмечают в пресс-релизе палеонтологи из университета Витватерсранда.
Так тероцефал эучамберсия был причислен к первым ядовитым звериным на планете.
В черепе животного выявлены полости для ядовитых желёз: они расположены в верхней челюсти сразу за передними зубами и связаны с клыками и ртом.
Но миллионы лет назад именно они преобладали на Земле. Эти млекопитающие жили на Земле порядка 60 млн лет назад и обладали нижними клыками со особыми каналами, по которым в процессе охоты в тело жертвы проникал яд.«Это самые древнейшие из отысканных останки ядовитого позвоночного, причем, что самое поразительное, находка была сделана совсем не среди особей того вида, в котором мы ждали», — говорит Жюльен Бенуа — исследователь Института палеонтологических исследований имени Бернарда Прайса при Университете Витватерсранда.