Представителями индустрии, которая отвечает за их выпуск, уточняется касательно совместимости версии 2.1 непосредственно с прошлыми устройствами, которые поддерживают HDMI.
Спецификации HDMI 2.1 будут совместимы со старыми кабелями.
Функция Game Mode VRR схожа с разработками G-Sync и FreeSync. Пропускающая способность новых HDMI-кабелей составит приблизительно 48 Гбит/c, кабели будут совместимы с не менее ранними версиями интерфейса. В частности, через интерфейс HDMI 2.1 можно будет подключать 8К-дисплеи с частотой обновления 60 Гц либо 4К-мониторы с частотой обновления вплоть до 120 Гц. Благодаря Dynamic HDR удастся обеспечить работу расширенного динамического диапазона (HDR) на покадровом уровне, что должно улучшить детализацию соответствующего видеоконтента. Также новая спецификация поддерживает передовые аудиоформаты. Заключительная возможность позволит расширить прошлые комплекты акустики 5.1 и 7.1 за счёт добавления многочисленных динамиков везде в комнате, что позволит создавать всеохватывающее 3D звуковое окружение. Предполагается, что первое оборудование с его поддержкой появится во втором квартале 2017 года.