Ассоциация европейских клубов выступила с заявлением, в котором сообщается, что ее члены не согласны с решением ФИФА расширить число участников чемпионатов мира до 48-ми команд. Новый формат будет действовать, начиная с чемпионата мира 2026 года.
«Ассоциация европейских клубов напоминает, что не поддерживает расширение Чемпионата мира». Согласно новому формату участники будут разбиты на 16 групп по три команды. На ЧМ-2018 и ЧМ-2022 будет 32 сборных. Об этом говорится в объявлении пресс-центра ECA. Мы не видим плюсов в изменении нынешнего формата турнира. Мы осознаем, что это решение было принято по политическим причинам, но не спортивным, и под значимым политическим давлением. Сомнительно выглядит и актуальность данного решения для чемпионата мира, который будет через 9 лет, — говорит текст заявления, размещенный на сайте организации. «Оно было принято без должного обсуждения со всеми заинтересованными сторонами», — отмечается в сообщении. «Мы будем детально анализировать вероятные последствия такого формата и рассмотрим это на следующем совещании исполкома, запланированном в конце января».