Ученые научились находить следы губчатой энцефалопатии (болезни Крейцфельда-Якоба либо «коровьего бешенства») в крови человека на самых первых стадиях развития заболевания. «Кроме того, она несомненно поможет нам очистить запасы донорской крови от образцов, зараженных прионами», — объявил Клаудио Сото (Claudio Soto) из университета Техаса в Хьюстоне (США). Она вызывается не бактериями либо вирусами, а так называемыми прионами — спутанными и поврежденными белками.
Как известно, «коровьим бешенством» называют губчатую энцефалопатию, болезнь Крейцфельда-Якоба, которая вызывается не бактериями и вирусами, а прионами — поврежденными и спутанными белками. Заражение происходит при съедании нервной ткани зараженного животного. Очутившись в организме человека, они организуют прионные молекулы, которые состоят из подобных на них белков. Болезнь приводит к тяжелым повреждениям мозга и смерти.
Американские молекулярные биологи смогли отыскать способ лечения «коровьего бешенства». Сложность лечения заключается в очень большом периоде инкубационного периода. Способ молекулярных биологов из соедененных штатов дает возможность обнаруживать следы прионов в крови человека даже при самой малой концентрации и уничтожать их без всякого вреда для здоровья носителя.
Сейчас ученые научились противоборствовать размножению прионов внутри нервных клеток с помощью набора ферментов, которые разбивают вредные белки и не дают им размножаться.