Новогоднее письмо очень недалеко по датам к традиционной пресс-конференции, с которой Акихито выступает по случаю своего дня рождения 23 декабря, объявил на пресс-конференции уполномоченный управления Ясухико Нисимура. Об этом поведал зампредседатель Управления императорского двора Ясухико Нисимура.
В самом начале августа Акихито объявил, что ему становится все труднее выполнять свои обязанности из-за почтенного возраста.
По этой же причине он отменил традиционный предновогодний обед с премьер-министром Синдзо Абэ.
«Управление всегда внимательно следит за тем, какие официальные обязанности должен выполнять император в его возрасте», — объявил Нисимура. Позже японские СМИ сообщали, что руководство Японии ведет подготовку по созданию юридической базы для вероятного отречения императора в 2018 г. До этого Акихито утверждал, что готов передать имперские полномочия своему сыну Нарухито. Официально Акихито признаётся 125 правителем династии, постоянно правящей Японией с 660 года до нашей эры. На текущий момент Акихито считается единственным правящим в мире правителем.