Астрономы смогут узнать о космическом теле за 5 дней до его подлета к Земле. Вопрос защиты нашей планеты от падений небесных тел беспокоит исследователей со всего мира.
Понятно, что в пространстве около нашей планеты находится настолько внушительное число астероидов, что астрономы даже создали специальную шкалу оценки, помогающую определить вероятность их падения на Землю.
Специалисты космического ведомства США представили собственный вариант решения.
На 1-ый взгляд 5 дней — очень небольшой срок, недостаточный даже для отправки «антиастероидной миссии», однако ранее ученые могли увидеть потенциальную опасность только за пару часов до удара астероида о Землю.
Идет речь о системе Scout, разработанной и благополучно протестированной в конце октября и начале ноября. При помощи автоматического телескопа PAN-STARRS ей удалось закрепить астероид 2016 UR36 еще за пять суток до приближения к Земле, а кроме этого - провести вычисления и узнать его диаметр (от 5 до 25 метров) и высчитать его ближайшую дистанцию (около 1,3 расстояний между Луной и Землей). Также удалось вычислить примерные размеры астероида: его диаметр составляет от 5 до 25 метров.
В NASA признают, что за 5 дней навряд ли удастся что-то сделать для обезвреживания «астероида смерти». Как сказали в агентстве, ранее похожий космический объект можно относительно маленьких размеров можно было заметить только за два часа до падения на планету. В ведомстве считают, что это несомненно поможет оценить возможный ущерб от падения объекта на Землю и предотвратить смерть людей в определенном месте столкновения с астероидом.
В 2018-ом NASA планирует вывести на орбиту систему микроспутников NEA Scout, которые помогут наземному «скауту» заполнить пробелы в познаниях об астероидах, схожих Челябинскому. При приближении астероида зонд NEA Scout подлетит к нему, сделает ряд снимков, а помимо этого попробует определить структуру недр и химический состав. Напомним, буквально недавно ученые сделали вывод, что падение на Землю астероида среднего размера, достигающего в диаметре одного километра, может привести к наступлению нового ледникового периода на нашей планете.