Большая часть населения Японии хотела бы гибкого подхода к решению территориальной проблемы с Россией, следует из размещенных в начале рабочей недели газетой «Майнити» данных опроса публичного мнения по основным политическим вопросам. Профессионалы провели социологический опрос 5-6 ноября на всей территории Японии.
Руководству Японии стоит изменить официальную позицию, касающуюся вопроса принадлежности Южных Курил, и проявлять в переговорах с Россией больше гибкости. При этом, 57 процентов японских жителей выступают за гибкое решение проблемы, а 9% вообще говоря не проявляют к ней интереса, им это не интересно.
Официальную позицию Токио, согласно которой мирный договор с Москвой может быть подписан только после принятия суверенитета Японии над южной частью Курил, разделяют 25% респондентов.
Идея передачи Японии вначале 2-х островов, как это оговорено в декларации 1956 года, обсуждалась на встрече лидеров РФ и Японии Путина и Ёсиро Мори в 2001 г., как повествовал тогдашний руководитель департамента Европы и Азии МИД Японии Кадзухико Того, готовивший встречу.
В свою очередь многие специалисты сообщают о том, что вопрос о передаче всех четырёх островов, на которые претендует Япония, навряд ли решится позитивно, существует очень множество споров. Но с приходом к власти Дзюнъитиро Коидзуми идею отложили.
Япония претендует на острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах от 1855 года. Она предполагает готовность подписать мирный договор с Россией только после того, как суверенитет Токио будет признан на всей южной части Курильских островов — Итурупе, Кунашире, Шикотане и гряде Хабомаи, которую японцы условно считают одним островом.