Плоскость лунной орбиты оказывается под приметным углом — 30°, однако, ощущая воздействие и Солнца, и Земли, она колеблется резкими и уменьшающимися скачками, понемногу вновь приходя в соответствие с экваториальной плоскостью Земли. Это, в общем-то, логично, если учесть тот факт, что звезда и все планеты образовались из цельного газопылевого облака, которое вращалось в одном направлении.
Ученые сообщили о том, что необычное отклонение орбиты Луны от плоскости эклиптики связано со столкновением Земли с Тейей (гипотетической планетой размером с Марс) и чудными скачкообразными колебаниями движения спутника планеты. Исследования поддерживает модель ударного формирования Луны и объясняет ее наклон к плоскости эклиптики в 5 градусов. Еще одна странность лунной орбиты — ее очень большой диаметр. Тем временем из выброшенных на орбиту фрагментов и пыли образуется Луна, орбита которой лежит в данной новоиспеченной наклоненной плоскости земной орбиты. Луна, как известно, появилась в результате столкновения Земли с Тейей — протопланетой, которая с такой силой врезалась в нашу, что ее вещество в конечном итоге просто испарилось и перемешалось с веществом Земли. Удар поднял самые большие количества вещества, часть которого оказалась на околоземной орбите и поэтапно сформировала кольцо, а потом спутник, который понемногу мигрировал все дальше от планеты. Столкновение быстро раскрутило планету, которая стала делать оборот вокруг оси за 2-3 часа и только поэтапно, в итоге стабилизирующих гравитационных действий Солнца и появившейся Луны, замедлилась до сегодняшних 24 часов. Сейчас предполагается, что удар был неимоверно силен и не только лишь вызвал практически полное испарение вещества Тейи, однако и расплавил всю мантию Земли, обстоятельно смешав то и иное.
«Постепенно ситуация стабилизировалась и вернулась к первоначальной, но орбита Луны так и осталась наклоненной», — говорит Сара Стюарт из Мэрилендского университета.