В район данного объекта космический аппарат New Horizons доберется к 1 января 2019 и в этот момент он будет удален от Солнца в 43.3 раза больше, нежели Земля.
Зонд New Horizons сообщил новые фотографии Плутона, на которых запечатлены облака в разреженной атмосфере объекта. Как демонстрируют наблюдения при помощи телескопа «Хаббл», поверхность объекта окрашена в такой же красный цвет, как и поверхность Плутона, однако может быть даже «краснее».
Пока ученые не могут отыскать однозначные подтверждения их существования, для чего, по мнению Стерна, все-таки скорее всего потребуется отправка свежей миссии к Плутону.«Последние данные, переданные зондом, указывают на то, что предстоящее исследование Плутона потребует отправки еще одной миссии к нему», — добавил Штерн.
Так, на основе приобретенных данных, ученые предположили, что на Плутоне есть облака и узнали, что атмосфера этого карлика довольно разрежена.
Профессионалы миссии отмечают, что если наличие облаков на Плутоне подтвердится, это будет означать, что погода на миниатюрной планете намного не менее сложная, чем предполагалось ранее.
Двигаясь в строну границ Солнечной системы, аппарат New Horizons сталкивается и будет сталкиваться на своем пути с космическими объектами, которые почти нереально рассмотреть с поверхности Земли.
«Если на Плутоне есть облака, то его недра, предположительно, не являются мертвыми с геологической точки зрения».
Также профессионалы побеседовали о Хароне, спутнике Плутона. Ученые обнаружили, что на его поверхности происходят оползни, которые почему-то не случаются на самом Плутоне.
Директор миссии зонда Алан Штерн поведал, что планета под названием 2014 MU69 может посоперничать за звание «самой красной» планеты солнечной системы.
Объект MU69 имеет размер порядка 30-45 километров в диаметре и он располагается на удалении 2.6 млрд километров от орбиты Плутона.
Запуск осуществлен 19 января 2006-ого, с пролетом Юпитера (и гравитационным маневром в его поле тяготения) в 2007 г. и Плутона — в предыдущем 2015.