И преподал свое Первосвятительское благословение на возведение нового кафедрального храма Южно-Сахалинской и Курильской епархии.
«Благодарю Творца, что привел меня сюда, на южный берег Сахалина, чтобы помолиться вместе с вами и освятить этот храм». Многие граждане Невельска считают, что город был спасен именно предстательством Богородицы.
Верующим были розданы иконки Рождества Христова с Патриаршим благословением.
Место для возведения храма выбрал именно предстоятель Русской православной церкви — произошло это в процессе его первого визита на Сахалин в 2010 г.
— Для меня великая радость снова ступить на землю Сахалина и фактически на том месте, где я когда-то провел божественную литургию, совершить еще раз великую службу, однако уже под сводами величественного кафедрального храма, — поделился Патриарх Кирилл перед церковным обрядом.
Кстати, по имеющимся последним сведениям островной епархии, планировалось, что Патриарх только завершит обряд освящения, однако после этого руководитель РПЦ принял решение провести полную церемонию, что говорит о его особенном отношении к Сахалину. Многие граждане и гости города наблюдали за церемонией освящения и литургией по двум большим мониторам, установленным рядом с храмом. — Обычно новый сан получают спустя десять лет служения, однако отец Василий, правая рука правящего архиерея, удостоен поднятия раньше до этого за заслуги и труды при строительстве храма. Было множество детей и молодежи.
После богослужения патриарх встретился с Олегом Кожемяко и архиепископом Тихоном в нижней стилобатной части нового храма.
Его слушали несколько тыс. островитян, которые заполонили и храм, и площадь Победы. Вес основного колокола — 6700 кг, пятиярусный иконостас включает 98 икон.
Руководитель региона преподнес в презент новому собору Иверскую икону Божией Матери, именуемую «Вратарница». Высота храма, построенного в новгородских традициях, — 77 метров. Центральный вход украшен мозаикой с изображением Иисуса Христа.