Оно описывает каким именно образом ученые рассмотрели данные с зонда «Кассини» и провели тщательный осмотр снимков Титана, изготовленных весной 2013-ого.
«Земля теплая и каменистая, с реками воды, а Титан холодный и ледяной, с реками метана», — повествует один из создателей исследования, Алекс Хейс (Alex Hayes). До этого было нечетко, является ли темный материал жидкостью либо просто насыщенным осадком, который при холодных температурах на спутнике должен состоять изо льда, но не камня.
Инструмент RADAR, установленный на «Cassini», часто применяется в качестве «фотографа», обеспечивая взгляд через густой туман, окружающий спутник. Каньоны также имеют довольно серьезные различия в глубине, самая не глубочайшая точка имеет глубину 241 метр, что в сопоставлении с 570 метрами можно назвать мелководьем. Однако в процессе данного облета инструмент употреблялся как альтиметр, посылая радиоволны на поверхность Титана для измерения высоты объектов. Но, путем синтеза данных альтиметрии с прошлыми радиолокационными изображениями в этом регионе, им удалось докопаться до истины.
По итогам исследований американские учёные считают, что смогли обосновать наличие на спутнике Сатурна каналов, которые заполнены жидкостью. Некоторые метановые реки протекали на высоте уровня моря, а некоторые были намного выше.
Ключом к пониманию «наполнения» каналов стал знак, отражаемый от их оснований. Обнаруженные каньоны также очень глубокие. Это напоминает систему из маленьких рек, впадающих в крупные. Земля является теплой, и реки несут воду, а на спутнике Сатурна, как продемонстрировал Cassini, поверхность ледяная и «реки» состоят из метана.
Учёные отмечают, оба мира, невзирая на различия, имеют подобные приметы. В дальнейшем ученые планируют детальнее изучать этот вопрос.