Гринёв руководил музеем-заповедником на протяжении 19 лет, а оставив пост директора, продолжал работать в музее. Благодаря, в том числе, его усилиям огромному Новгороду вернули его историческое имя, появился монумент ополченцам 1812 года. С мая 2012 был экспертом музея по изучению и популяризации объектов культурного наследства.
«Он владел блестящей эрудицией, был бесподобным оратором, имел глубокие исторические знания, зарекомендовал себя умелым организатором и грамотным, инициативным администратором». До 70-летия Николай Гринев не дожил всего полгода. Благодаря Николаю Николаевичу Гринёву музей сохранил статус объединенного музея-заповедника.
/Корр.ТАСС Юлия Генерозова/. Заслуженный рабочий культуры РФ Николай Гринев, до 2010 г. руководивший Новгородским национальным объединенным музеем-заповедником (НГОМЗ), скончался в Великом Новгороде на 70-м году жизни. Гринев изучал летописи о возникновении новгородской государственности — в частности, призвании варягов, исследовал происхождение древнейшей топографии. Под его руководством были открыты более значимые музейные экспозиции в Великом Новгороде, а в области появились Музей Северо-Западного фронта в Старой Руссе, Музей уездного города в Валдае, выставочные залы в Боровичском отделе, мемориальный Дом-музей Н. А. Некрасова в Чудово.
За высокий профессионализм Николай Николаевич был награжден Орденом Почёта, имел Благодарность Министра культуры РФ, Почётные грамоты Министерства культуры и Президента России, а еще удостоен Знаков «За заслуги перед Новгородской областью», «За заслуги перед Великим Новгородом».