Как информирует NASA, снимок был сделан 19 марта в рамках рутинной проверки состояния колес, заключительная такая инспекция проводилась 27 января. Уточняется, что небольшие нарушения выявлены на грунтозацепе. В лаборатории реактивного движения сказали, что поломка произошла по очевидным причинам износа материала. Это стало известно после того, как ученые получили фотографии аппарата, сделанные 19 марта. Так, согласно предположениям NASA, причина механических нарушений в целостности грунтозацепа колеса может объясняться его столкновением с твердыми породами, произошедшим после 27 января, тогда же и производился прошлый осмотр ровера.
Джим Эриксон, директор миссии марсохода Curiosity: «Срок годности всех 6-ти колес Curiosity не менее чем достаточен для достижения всех точек маршрута запланированной экспедиции…»
Однако, повреждение, как ожидают профессионалы, не отразится на последующих планах ученых изучать Марс при помощи Curiosity.